Waarom worden de shows van Masters de Feu anoniem gepresenteerd?
Waarom worden de teams niet meer voorgesteld vóór hun show? Deze inmiddels iconische regel van Masters de Feu is ontstaan uit een reflectie na de editie van 2018, met als doel een perfecte eerlijkheid tussen alle deelnemers te garanderen.
Jarenlang volgde de wedstrijd een zeer klassiek ceremonieel. Voor elke vuurwerkshow werd het land aangekondigd, het bedrijf voorgesteld en het nationale volkslied afgespeeld. Een plechtige, bijna sportieve enscenering, die elk team nog vóór het eerste schot zijn eigen identiteit gaf.
Toen kwam de editie van 2018.
Dat jaar nam Frankrijk voor het eerst deel aan de competitie. De drie shows waren bijzonder sterk en de rangschikking werd beslist op een haar na. Aan het einde van de avond won het Franse team de Master d'Argent.
De kwaliteit van hun prestatie stond buiten kijf. Toch rees al snel de vraag: zou het resultaat hetzelfde zijn geweest als het land en het bedrijf vooraf niet bekend waren geweest?
Het is natuurlijk onmogelijk om de wedstrijd achteraf te herschrijven. Niemand zal ooit weten of de uitkomst anders was geweest. Maar precies die vraag was voldoende om de werking van Masters de Feu te doen evolueren.
Beoordeel de show, alleen de show
Vanaf de volgende edities werden de teams daarom niet langer voorgesteld vóór hun optreden. Publiek en jury ontdekken voortaan een nummer, en niet een nationaliteit of een bedrijfsnaam.
De volgorde van optreden wordt bepaald door een loting achter gesloten deuren. De identiteiten worden pas bekendgemaakt zodra de prestaties zijn afgerond en de punten zijn geregistreerd.
Deze regel zet de integriteit van de jury van 2018 niet in twijfel. Ze beantwoordt aan een ruimer principe: in een internationale competitie volstaat het niet dat de beoordeling onpartijdig is; ze mag ook niet verdacht kunnen worden van het tegendeel.
Reputaties en vlaggen uitwissen
Sommige vuurwerkhuizen komen naar Masters met een indrukwekkend palmares. Andere doen voor het eerst mee. Sommige landen worden meteen geassocieerd met een grote vuurwerktraditie, terwijl andere minder bekend zijn bij het publiek.
Al die informatie kan, zelfs onbewust, verwachtingen scheppen.
Anoniem optreden maakt het mogelijk die te neutraliseren. De jury beloont niet langer een reputatie, herkomst of vlag, maar een artistieke signatuur: de soundtrack, de synchronisatie, de originaliteit van de effecten, de opbouw van de show en de opgewekte emotie.
Dat maakt ook de onthulling aan het einde des te sterker. Het publiek ontdekt dan wie zich achter elke creatie verschool, nadat het die zonder vooroordeel had gewaardeerd.
Een beslissing geboren uit twijfel, uitgegroeid tot garantie
De editie van 2018 leidde niet tot een herziening van het palmares. Ze bracht eenvoudigweg een mogelijke kwetsbaarheid in de perceptie van de wedstrijd aan het licht.
Uit die reflectie ontstond een van de belangrijkste regels van Masters de Feu: elk team moet in dezelfde omstandigheden beoordeeld kunnen worden, uitsluitend op wat het in de lucht presenteert.
Sindsdien wachten de vlaggen tot het einde van de show. De kunst komt eerst.